釈迦は、紀元前５～６世紀頃、ルンビニーに生まれた。
父は釈迦族の国王である浄飯王、母は摩耶夫人。
摩耶夫人は出産のために故郷に帰る途中、ルンビニーの花園で、鮮やかに咲き誇る無憂樹の一枝を手折らんとして右手を挙げた時、出産したといわれている。
釈迦は、誕生した直後に立ち上がって7歩歩き、右手で天を、左手で大地を指差したまま「天上天下唯我独尊」と説いた。これは伝説として語り継がれている有名なエピソードである。天上天下にただ一人の、誰とも代わることのできない人間として、この命のままに尊いということである。
この世界にはあらゆる人種が存在し、残念ながら格差や差別などもある。現在、世界ではSDGsとして、誰ひとり取り残されることなく、人類が安定してこの地球で暮らし続けることができるように、世界のさまざまな問題を整理し、解決に向けて具体的に１７の目標を示している。その中のひとつに『人や国の不平等をなくそう』という目標がある。それこそが、釈迦の言葉の意味「全ての人間が平等に尊い」ということではないだろうか。